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第五屆世界棒球經典賽B組東京賽區將于9日開賽。面對此次時隔6年舉行的世界棒球運動最高水平賽事之一，日本隊以超豪華陣容誓奪冠軍。
日本隊大名單中占據“C”位的選手莫過于旅美天才大谷翔平。職業棒球選手一般專職打擊或投球，而大谷從小既能打又能投，是極其罕見的“雙面手”，在日本職棒聯賽效力時投打水準世界一流。轉會強手如云的美職棒后，大谷依舊盡展“雙面手”才華。2021年，他憑借這一特殊天賦獲得美職棒最有價值球員獎。
“世界第一。目標就是這個。”日本隊主帥栗山英樹今年1月在公布大名單時就日本隊參賽目標如此表示。
前四屆經典賽，日本隊兩奪冠軍，但在最近兩屆經典賽上，他們的戰績稍顯尷尬，兩次都止步四強。從和美國等其他世界強隊的實力對比看，日本隊要重奪第一并不容易。日本隊是現世界排名第一，在東京奧運會上輕取金牌，很大原因是美國等其他強隊往往只派出二線陣容參賽。但經典賽不一樣，美國和多米尼加等強隊同樣會征召國內一流選手。特別是對戰美國隊和多米尼加隊，日本隊實力并不占上風。
對日本隊而言，小組出線并不困難，可能只會在對陣宿敵韓國隊時面臨一定考驗。移師美國賽區后的半決賽開始，日本隊才會迎來真正的對抗。
（記者 沈紅輝 王子江）
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