11月5日，中國足協公布了本賽季首批欠薪罰單，中超河北足球俱樂部、武漢長江俱樂部、中乙湖南湘濤俱樂部因未能按規定如期清償欠薪，被分別扣除相應級別職業聯賽積分3分。
10月31日第二階段還款截止日剛過不久，中國足協便公布了對于欠薪球隊的處罰，這給人一種辦事高效的錯覺。但事實并非如此，本次處罰針對的是7月31日前未解決30%欠薪的俱樂部，也就是說，在此前足協制定的清償方案“三步走”計劃中，第二步都邁出去了，第一步的靴子才剛剛落地。
聯賽爭奪已進入白熱化階段，對于遭受處罰的球隊而言，日子注定不好過。在被扣3分后，河北隊失去了本賽季的全部積分，如果沒有奇跡發生，賽季末降級已成定局。武漢長江的困境再也無法掩飾，辛苦大半個賽季得來的18分變成了15分，已經與倒數第三位的廣州城同分，從球隊處境來看，他們的未來更加不被看好。
如今的局面并不讓人意外，甚至應該早一點到來。在新賽季開始之后，兩支中超球隊的欠薪便不是什么新聞，球員、工作人員、梯隊球員早已通過各種方式公開了自己的處境，但均沒有得到及時的答復。從這個細節可以看出，在嚴懲欠薪與保持聯賽穩定之間，足協還是更傾向于后者。顧全大局是這個行業中應該達成的共識，事實上，遭遇欠薪的球員們也曾一直保持著克制。河北隊的全華班沒有享受到金元足球的紅利，卻成為那個瘋狂時代的犧牲品，有觀點認為這群年輕人因此也得到了亮相職業聯賽的機會。但從長遠來看，這種被動，甚至是被迫接受的機會很難帶來美好的未來。畢竟，在人心動蕩的球隊與聯賽中，年輕人的希望從來都不是最重要的。
最后的絕望只在一瞬之間，第23輪對陣成都蓉城賽前，河北隊全隊拉起條幅進行維權，“懇求華夏幸福償還中國球員血汗錢”的字樣雖然很快被轉播鏡頭切掉，但這“驚鴻一瞥”足以震顫每個人的內心。
只是，遲到的罰單無法“打疼”欠薪的俱樂部，更無法為球員解決社保、房貸、開銷。更加需要注意的是，聯賽的混亂遠沒有停止，在第二階段的還款期限中，包括河北隊、武漢隊在內的球隊仍然有欠薪行為的發生，他們有可能會繼續受到扣分的處罰。而在目前的情況下，賽季末徹底解決欠薪問題困難重重。按照規定，第二階段沒有完成償還70%欠薪總額的球隊將被處罰聯賽積分6分，賽季末未解決全部欠薪的俱樂部將被處以降級或取消準入資格的處罰。因此，未來，中超有可能出現負分的球隊，而在保級生死戰中，也有可能出現“黑馬”。
欠薪罰單姍姍來遲，終結欠薪卻任重而道遠。足協的大棒終于舉起，只是，身陷困境的俱樂部會因此而忌憚嗎?
